助洗劑，又叫洗滌助劑，本身沒有明顯洗滌能力，但是添加在洗滌劑配方中卻可以使表面活性劑的洗滌去污能力得到提高的物質(zhì)。在洗滌劑配方中加入的這種洗滌助劑有無機(jī)物，如三聚磷酸鈉、硅酸鈉、碳酸鈉、硫酸鈉等，有機(jī)物有氮川三乙酸鹽、檸檬酸鈉、聚丙烯酸等，因此可以把助洗劑分為無機(jī)物和有機(jī)物兩類。它們與表面活性劑分子之間發(fā)生復(fù)雜的相互作用，結(jié)果使洗滌效果比單獨(dú)使用表面活性劑時(shí)好，把這種作用也稱為協(xié)同作用。但應(yīng)注意如果洗滌助劑選擇、處理不當(dāng)，反而會(huì)對洗滌效果產(chǎn)生不良影響，把這時(shí)的作用稱為對抗效應(yīng)配制時(shí)應(yīng)注意避免。

(1)整合金屬離子的作用 洗滌劑中含有各種金屬離子，其中以鎂、鈣等硬水離子對表面活性劑的洗滌作用危害最大，它使肥皂成為鈣皂而失去去污力，并形成難以去除的鈣垢使烷基苯磺酸鈉的溶解性降低，使多種表面活性劑在硬水中的去污力都明顯下降。為了軟化硬水，抑制鈣、鎂離子對表面活性劑洗滌作用的不良影響，為把污垢成分中含有的金屬離子如鋁、鐵等離子結(jié)合成不易解離的水溶性絡(luò)鹽，在洗滌劑配方中要加入有螯合作用的助洗劑，如三聚磷酸鈉、檸檬酸鈉、酒石酸鉀鈉都是螯合劑。螯合劑的作用在于既可以減少水的硬度，又可以把原來帶負(fù)電的物質(zhì)如纖維和帶負(fù)電的污垢粒子間起橋梁作用的金屬陽離子螯合形成可溶性的穩(wěn)定絡(luò)鹽以破壞被洗物質(zhì)上污垢之間靜電結(jié)合，從而使污垢易于解離；分散而被去除 (有關(guān)整合劑的概念將在化學(xué)清洗中介紹)。

(2)堿性介質(zhì)作用 表面活性對洗滌劑中常加入一些顯堿性的物質(zhì)作洗滌助劑，保持洗滌液的pH值在堿性范圍，可以提高表面活性劑對污垢特別是油性污垢的洗凈能力i多種表面埔活性劑的去污能力都受pH值的影響，而在堿性介質(zhì)中去污能力較強(qiáng)。另一方面天然油脂污垢噌中含有30%左右的游離脂肪酸，在洗滌劑中加入一定量堿，可以與脂肪酸反應(yīng)生成肥皂，有利于把油脂乳化、分散達(dá)到去污目的，因此在工業(yè)清洗的金屬材料脫脂清洗時(shí)常需加入顯堿性的洗滌助劑發(fā)揮堿性介質(zhì)的作用。以這種目的加入的洗滌助劑有碳酸鈉、三聚磷酸鈉和硅遏酸鈉等。碳酸鈉的堿性作用較強(qiáng)，缺點(diǎn)是有時(shí)它會(huì)與水中鈣離子生成碳酸鈣沉淀。而各種磷；B酸鹽和硅酸鹽它們耐硬水性能好在水中還能形成活性膠體因此使用效果較好。

(3)活性膠體的吸附分散作用 把物質(zhì)分散在水中形成由幾十到幾百個(gè)分子聚集形成的分子聚集體(其顆粒大小在100—1nm之間)叫膠體。膠體粒子分散在水中得到的體系叫溶膠。由于膠體粒子非常小，總表面積非常大，而且表面常帶有凈電荷，因此膠體粒子表面有很強(qiáng)，I的吸附作用，可吸附污垢粒芋使它們穩(wěn)定地分散在水中。由于從清洗物體表面上分散解離下來的污垢能被牢牢地吸附在這些膠體粒子表面，從而防止污垢再沉積到已被洗凈的表面起到防止再污染的作用。無機(jī)鹽中的硅酸鹽和聚合磷酸鹽在水中都可形成膠體，水溶性高分子化合物如羧甲基纖維素在水中也有形成膠體的傾向。因此加入這些洗滌助劑可以發(fā)揮活性膠體，吸附作用提高表面活性劑的去污能力。

(4)增強(qiáng)表面活性劑的表面活性作用 氯化鈉和硫酸鈉等中性電解質(zhì)鹽類本身并沒有洗滌能力，但它們加入表面活性劑水溶液中會(huì)促進(jìn)表面活性劑臨界膠束濃度的降低，促進(jìn)膠柬形成、表面活性的提高，有使表面活性劑水溶液的表面張力降低，使表面活性劑在污垢和清洗物體表面的吸附能力增強(qiáng)，從而使表面活性劑的洗滌能力提高。

(5)防止污垢再沉積的作用 曾述及硅酸鈉、三聚磷酸鈉和羧甲基纖維素在水中形成活．性膠體可以吸附污垢并防止污垢再沉積，另外由于這些活性膠體帶有負(fù)電荷，當(dāng)它們分別吸附在物體表面和污垢上時(shí)，加大了物體表面和污垢之間的靜電斥力，這些作用都起到防止污垢再沉積到洗凈物體表面的作用。